IMMORTELLE : 8 can, 16 ans de carrière au plus haut niveau

Huit CAN. Seize ans de carrière. À l’heure où l’on parle de haut débit et de fibre, Gabrielle Aboudi Onguéné est la seule connexion que le football camerounais n’a jamais perdue.
On a tous connu les bugs. Les CAN où le signal saute, où l’image se fige devant la télé parce que les Lionnes sont éliminées. 2024, écran noir. Pas de Cameroun. On a regardé les autres jouer.
Elle, elle n’a jamais coupé.
Ce mercredi 29 juillet face au Mali, au Stade Larbi Zaouli, si Gabrielle Aboudi Onguéné foule la pelouse, elle ne jouera pas un simple match de poule. Elle va disputer sa 8e phase finale de Coupe d’Afrique des Nations. Un record absolu. Plus qu’Onome Ebi, la Nigériane aux 7 participations, jusque-là intouchable. Plus que quiconque dans l’histoire de ce continent.
Huit CAN, ce n’est pas une statistique. C’est une traversée.
C’est 2008, elle a 19 ans, maigre, trop frêle disaient-ils. C’est 2016, meilleure joueuse du tournoi à Yaoundé, sous les larmes après une finale perdue. C’est 2018, le but qui envoie le Cameroun au Mondial. C’est 2026, 37 ans, capitaine, qui partage sa chambre avec une gamine qui la regardait à la télé et qui n’arrive toujours pas à croire qu’elle dort à côté d’elle.
Dans son entretien à la CAF cette semaine, elle a tout résumé : “J’ai le sentiment de ne pas avoir encore accompli quelque chose de grand. J’ai toujours ce goût amer.”
Voilà pourquoi elle est toujours là. Pas pour le record. Pour le goût amer. Pour ce titre qui manque à son palmarès et à celui de tout un pays.
À l’heure où le football féminin africain passe enfin en 16 équipes, où les droits TV explosent et où le monde découvre ce que nous savons depuis longtemps, il fallait un symbole. La CAF l’a trouvé : OG7.
Dans un football où tout va plus vite, où on zappe, où on oublie, Gabrielle est notre haut débit à nous. Stable. Résiliente. Indomptable.
Ce mercredi, contre le Mali, ne regardez pas seulement un match. Regardez une femme entrer dans l’histoire. Et avec elle, tout le football camerounais qui se reconnecte enfin.
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